La misión espacial de la India a Marte está ahora a menos de un mes de su llegada. Se acercan rápidamente las etapas finales del histórico encuentro que culminará el 24 de septiembre de este año.
El 22 de agosto pasado, la Misión Mars Orbiter , o MOM, estaba a «sólo» 9 millones de kilómetros de Marte.
MOM fue diseñado y desarrollado por la Organización India de Investigación Espacial (ISRO siglas en Inglés), a un costo de $ 69 millones y marca el comienzo de la India en los vuelos interplanetarios.
Hasta el momento, la nave recorrió una distancia total de 602 millones de kilómetros, dijo ISRO. Actualmente está a más de 189 millones de kilómetros de la Tierra. Las señales de radio de vuelta de ida y vuelta demoran en llegar 20 minutos y 47 segundos.
Después de cruzar a través del espacio por alrededor de 10 meses y medio, la sonda de MOM de 1.350 libras, disparará su líquido propulsor principal del motor de 440 Newton con el fin de reducir la velocidad y entrar en la órbita de Marte el 24 de septiembre, donde se dedicará a estudiar la atmósfera y «olfatear» signos de metano.
Esta maniobra crítica a realizar el 24 de septiembre pondrá ael MOM en una órbita elíptica alrededor de Marte, de 377 kilómetros de 80.000 kilómetros.
Los Ingenieros espaciales de ISRO están teniendo cuidado al navegar con precisión a MOM, para mantenerlo en su curso durante la trayectoria heliocéntrica de la Tierra a Marte, a través de una serie de maniobras de corrección.
La última maniobra se ejecutó con éxito el 11 de junio, cuando los motores de 22 naves espaciales Newton fueron despedidos por una duración de 16 segundos.
