Hace una década, un filósofo británico extendió la idea de que el universo en que vivimos podría ser en realidad una simulación por ordenador a cargo de nuestros descendientes. Mientras que parece poco probable, tal vez incluso incomprensible, un equipo de físicos de la Universidad de Washington ha creado una prueba potencial para ver si la idea se sostiene.
El concepto de que la humanidad actual podría estar viviendo en una simulación por ordenador viene de un documento de 2003 publicado en Philosophical Quarterly por Nick Bostrom, un profesor de filosofía en la Universidad de Oxford. En el documento, sostuvo que al menos una de las tres siguientes posibilidades es cierta:
- La especie humana puede extinguirse antes de llegar a un escenario «posthumano».
- Cualquier civilización post-humano es muy poco probable que pueda ejecutar un gran número de simulaciones de su historia evolutiva.
- Estamos casi seguros que vivimos en una simulación por ordenador.
Martin Savage. La cónica (rojo) superficie muestra la relación entre la energía y el impulso en la relatividad especial, una teoría fundamental sobre el espacio y el tiempo desarrollada por Albert Einstein, y es el resultado esperado si nuestro universo no es una simulación. El piso (azul) Superficie ilustra la relación entre la energía y el impulso que se esperaría si el universo es una simulación con una red cúbica subyacente
Con las limitaciones actuales y las tendencias de la computación, pasarán décadas antes de que los investigadores serán capaces de realizar simulaciones incluso primitivas del universo. Pero el equipo de la UW ha sugerido pruebas que se pueden realizar ahora, o en el futuro cercano, que son sensibles a las limitaciones impuestas en futuras simulaciones por recursos limitados.
En la actualidad, los superordenadores utilizan una técnica llamada cromodinámica cuántica celosía y a partir de las leyes físicas fundamentales que gobiernan el universo pueden simular sólo una porción muy pequeña del universo, en la escala de un 100 billonésima parte de un metro, un poco más grande que el núcleo de un átomo, dijo Martin Savage , profesor de la Universidad de Washington física.
Finalmente, las simulaciones más potentes serán capaces de modelar en la escala de una molécula, a continuación, una célula e incluso un ser humano. Pero tomará muchas generaciones de crecimiento en potencia de cálculo para poder simular una gran parte y suficiente del universo para comprender las limitaciones de los procesos físicos que indiquen que estamos viviendo en un modelo computacional.
Sin embargo, Savage dijo, hay firmas de las limitaciones de recursos en las actuales simulaciones que pueden existir, así como en las simulaciones en un futuro lejano, como la huella de una red subyacente, si se utiliza para modelar el continuo espacio-tiempo.
Las supercomputadoras que realizan cálculos de celosía cuántica cromodinámica esencialmente dividen el espacio-tiempo en una cuadrícula de cuatro dimensiones. Esto permite a los investigadores examinar lo que se llama la fuerza nuclear fuerte, una de las cuatro fuerzas fundamentales de la naturaleza y la que une las partículas subatómicas llamadas quarks y gluones juntos con neutrones y protones en el núcleo de los átomos.
«Si usted hace las simulaciones lo suficientemente grande, algo así como nuestro universo debería surgir», dijo Savage. En ese caso sería una cuestión de buscar una «firma» en nuestro universo que tiene un análogo en las actuales simulaciones a pequeña escala.
En un artículo que han publicado en arXiv , un archivo en línea para versiones previas de documentos científicos en varios campos, incluyendo la física, dicen que los rayos cósmicos de alta energía no viajarían a lo largo de los bordes de la red en el modelo, pero viajarían diagonalmente, y que no interactúan igualmente en todas las direcciones, ya que de otro modo se espera que haga.
«Esta es la primera firma comprobable de esa idea», dijo Savage.
Si tal concepto resulta ser realidad, aumentaría también otras posibilidades. Por ejemplo, Davoudi sugiere que si nuestro universo es una simulación, entonces los que dirigen podría estar ejecutando otras simulaciones también, esencialmente creando otros universos paralelos al nuestro.
«Entonces la pregunta es, «¿Puede usted comunicarse con esos otros universos si se están ejecutando en la misma plataforma?'», Dijo.
