El hijo del hombre involucrado en el famoso caso OVNI de Manitoba ha escrito un libro sobre el misterio en curso.
Stefan Michalak fue tratado en un hospital por quemaduras en el pecho y el estómago que más tarde se convirtieron en llagas en forma de rejilla.
Stan Michalak todavía puede recordar vívidamente cuando su papá llegó enfermo y herido de casa después de algo que sucedió en los bosques del lago Falcon en Manitoba en el fin de semana largo de mayo de 1967.
Fue algo que puso su vida familiar en agitación y sigue siendo uno de los encuentros OVNI más conocidos del mundo.
«Recuerdo haberlo visto en la cama, no se veía bien, parecía pálido y demacrado», dijo Michalak, que tenía nueve años de edad en ese momento y se le permitió ver a su padre durante un par de minutos en el día después de lo que pronto se conoció como el incidente de Falcon Lake.
Luego estaba el olor.
«Cuando entré en la habitación había un olor tremendo en la habitación, como un verdadero y horrible aroma de azufre y motor quemado, estaba todo alrededor y salía de sus poros», dijo Michalak, quien es coautor del libro When They Appeared con el ufólogo de Winnipeg Chris Rutkowski.
El libro será lanzado el sábado junto con el 50 aniversario del incidente.
«Tenía mucho miedo, mi padre se había lesionado y no sabía nada al respecto», dijo Michalak a CBC News al recordar ese sábado 50 años antes.
Dentro de un par de días, sin embargo, no sólo él sabía más -se hizo muy público.
La historia de que su padre fue quemado por un OVNI salió en el periódico Winnipeg Tribune «y eso es cuando se encendió el ventilador», dijo Michalak.
El encuentro
Stefan Michalak era un mecánico industrial y un geólogo aficionado que le gustaba aventurarse en el desierto alrededor del lago Falcon -a unos 150 kilómetros al este de Winnipeg- para la prospección de cuarzo y plata.
Él había realizado algunas actividades el año anterior y se había fijado en el fin de semana largo de mayo en 1967 para explorar algo más.
El 20 de mayo de 1967, Stefan estaba cerca de una vena de cuarzo a lo largo del Escudo Precámbrico en la zona cuando el hombre de 51 años fue asustado por un grupo de gansos cercanos que estallaron en un estruendo de bocinazos.
De acuerdo con sus relatos, según lo informado en periódicos de la época y desde repetidos en libros, revistas y programas de televisión como Unsolved Mysteries, Stefan levantó la vista y vio dos objetos en forma de cigarro con un resplandor rojizo que flotaban a unos 45 metros.
Uno descendía, según cuenta Stefan, aterrizando en una sección plana de roca y tomando más una forma de disco. El otro permaneció en el aire unos minutos antes de volar.
Creyendo que era una nave experimental secreta estadounidense, Stefan se recostó y lo bosquejó durante la siguiente media hora. Entonces decidió acercarse, recordando más tarde el aire cálido y el olor a azufre que se acercaba, así como un zumbido de motores y un silbido de aire.
También notó una puerta abierta en el lado con luces brillantes en el interior, y dijo que oyó voces amortiguadas por los sonidos de la nave.
Dijo que llamó, ofreciendo ayuda mecánica a los «chicos yanquis» si lo necesitaban. Las voces se callaron pero no contestaron, así que Stefan intentó en su polaco natal, luego en ruso y finalmente en alemán.
Sólo el zumbido y el silbido de la nave respondieron.
Afirma que se acercó y notó el suave metal de la nave, sin costuras. Luego miró a la puerta brillante, tirando de las gafas de soldar que usó para proteger sus ojos mientras trabajaba en las rocas durante la prospección.
En el interior, Stefan dijo que vio haces de luz y paneles de luces intermitentes de varios colores, pero no pudo ver a nadie ni a ningún ser vivo. Cuando se alejó, tres paneles se deslizaron a través de la abertura de la puerta y la sellaron.
Llegó a tocar la nave, que dijo derretiría las yemas de los dedos del guante que llevaba puesto.
La nave comenzó a girar en el sentido contrario a las agujas del reloj y Stefan dijo que notó un panel que contenía una rejilla de agujeros. Poco después, fue golpeado en el pecho por una explosión de aire o gas que lo empujó hacia atrás y dejó a su camisa y gorra en llamas.
Se arrancó las prendas ardiendo mientras la nave despegaba y se alejaba.
Desorientado y con náuseas, Stefan tropezó a través del bosque y vomitó. Finalmente regresó a su habitación de motel en Falcon Lake y luego tomó un autobús de regreso a Winnipeg.
Fue tratado en un hospital por quemaduras en el pecho y el estómago que más tarde se convirtieron en llagas en un patrón de rejilla. Y durante semanas después, sufrió de diarrea, dolores de cabeza, apagones y pérdida de peso.
«Simplemente cambió nuestras vidas»
Una vez que terminó la historia, la Policía Montada, la Fuerza Aérea, los medios de comunicación, varias agencias gubernamentales y hordas de gente aburrida fueron al pequeño bungalow de los Michalaks, en River Heights, en Winnipeg.
Eso es a lo que se refiere Michalak en el título del libro: los interminables visitantes y llamadas telefónicas, los medios de comunicación y la gente que acampa en el césped, la gente que seguiría a Michalak a la escuela un día llenándolo con preguntas.
«Simplemente cambió nuestras vidas», dijo.«Llevó varios años antes de que finalmente decayera.»
Después de eso, y hasta el día en que murió en 1999 a la edad de 83, Stefan creyó que él nunca debería haber dicho una cosa, dijo Michalak.
Pero en ese momento, sentía que era un deber.Quería que los demás, si veían lo mismo, lo evitarían y no se lastimarían, dijo Michalak.
En Polonia, antes de que Stefan trasladara a su familia a Canadá, él era un policía militar con un conjunto de directrices morales por las que vivía, es decir, si algo pasaba, debería ser reportado, dijo Michalak.
Además de los constantes sondeos de las autoridades, la familia sufrió condenas y críticas en el público, la sanidad de Stefan fue cuestionada y Michalak fue intimidado en la escuela.
Aunque deseaba no haber dicho nada, Stefan tampoco se apartó de la historia. Él tampoco afirmó haber visto a extraterrestres y aún lo consideraba una nave militar secreta.
«Si le preguntasen qué era lo que veía, podía describirlo en detalles íntimos, pero nunca diría: ‘Oh, definitivamente eran extraterrestres’, porque no había pruebas que lo demostraran», dijo Michalak.
«Él podría preguntar, ‘¿Qué crees que vi?’ Pero hasta que murió, su historia nunca cambió una iota -nada sobre él o cómo él lo dijo.»
Desde todos esos años y con unas 300 páginas de documentación sobre el encuentro,«no hay nada hasta ahora que haya fallado sobre su historia», dijo Michalak.
Entonces, ¿qué piensa?
«No soy tan estrecho de mente que no pueda considerar la posibilidad de que sea de otro mundo. No puedo descartarlo, pero sin pruebas específicas para demostrar que es, no lo sé», dijo Michalak.
«Lo que puedo decirles es que soy un fanático de la aviación, un gran aficionado a la aviación, y estoy muy familiarizado con la tecnología de la aviación que ha avanzado en los últimos 50 años y no había nada ni siquiera cerca de eso en cualquier lugar ese momento.»
Intensamente investigado
El caso fue investigado intensamente por varios niveles de gobierno y la conclusión oficial, incluso de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, fue que el caso era inexplicable, observó Rutkowski.
«El incidente de Falcon Lake es posiblemente el caso OVNI más documentado de Canadá», dijo.
«Incluso supera a Roswell [el supuesto disco volador que cayó en Nuevo México en 1947] porque los Estados Unidos todavía no reconocen que algo pasó en Roswell fuera de lo común».
Los artículos fueron recuperados más adelante del sitio del encuentro, incluyendo el guante y la camisa de Stefan y algunas herramientas, que fueron sometidas al análisis extenso en un laboratorio de análisis criminal de la Policía Montada. Nadie pudo determinar qué causó las quemaduras.
En el sitio de aterrizaje había un círculo de unos 15 pies de diámetro, desprovisto de musgo y vegetación que crecía en otras áreas del mismo afloramiento rocoso. Se probaron muestras de suelo, junto con muestras de ropa, y se consideró que eran altamente radiactivas.
Lo mismo ocurrió con piezas de metal que se sacaron de las grietas de la roca un año después del incidente. El metal se había derretido en las grietas.
Muchos de los artículos han sido perdidos desde hace tiempo ya que fueron transferidos a través de varias autoridades y agencias. Sin embargo, Rutkowski y Michalak todavía tienen una de las piezas de metal, que sigue siendo radiactiva.
Un pedazo del metal radioactivo que fue recuperado del sitio del accidente en 1968. Fue encontrado en las grietas de la roca del Precámbrico. (Chris Rutkowski)
Todavía enfermo en 1968 con las recurrencias de las quemaduras que aparecen en su pecho y sufriendo apagones, Stefan fue a la clínica Mayo en Rochester, Minnesota.
Los doctores hicieron una investigación minuciosa y hasta lo enviaron a un psiquiatra«que regresó con el informe de que este es un tipo muy pragmático, muy apegado a la tierra -perdone el juego de palabras- y no inventa historias», dijo Rutkowski.
-Si papá lo ha falseado… recuerde que estamos hablando de un mecánico industrial de cuello azul… si lo engañó entonces era un genio maldito- dijo Michalak-.
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